Es muy importante que sepas que el cáncer de mama NO PUEDE PREVENIRSE, sin embargo cuando se detecta en etapas tempranas es factible de CURARSE y evitar sus complicaciones.***
¿QUE ES EL CÁNCER DE MAMA?***
El cáncer es el resultado de cambios anormales durante el crecimiento de las células, lo que está regulado por los genes. Estos cambios resultan en el crecimiento desordenado y sin control de esas células lo que genera un TUMOR MALIGNO.
Los TUMORES MALIGNOS (CANCEROSOS), de no ser controlados, se propagan a otras partes del cuerpo causando mucho daño generando nuevos cánceres.
¿QUÉ SON LOS EXÁMENES DE DETECCIÓN?***
Los exámenes de detección verifican la presencia del cáncer antes de que la persona tenga síntomas. Es posible que esto ayude a encontrar el cáncer en un estadio más temprano. Si se descubre temprano el tejido anormal o el cáncer, es más fácil tratarlos. Cuando aparecen los síntomas, quizás el cáncer se haya empezado a diseminar.
Es importante recordar que si el médico solicita un examen de detección no siempre es porque piensa que tienes cáncer. Los exámenes de detección se realizan cuando todavía no hay síntomas y se pueden repetir en forma periódica.
Si el resultado de un examen de detección es anormal, tal vez se necesiten más pruebas para determinar si tienes cáncer. Estas se llaman procedimientos diagnósticos.
EXÁMENES DE DETECCIÓN DEL CÁNCER DE MAMA***
PUNTOS IMPORTANTES
- Hay pruebas que se usan para detectar los diferentes tipos de cáncer.
- Las siguientes son las tres pruebas que los proveedores de atención de la salud usan para detectar el cáncer de mama:
- Examen clínico de la mama (ECM)
- Mamografía
- Imágenes por resonancia magnética (IRM) para las mujeres con riego alto de cáncer de mama
Examen clínico de la mama
La AUTO-EXPLORACIÓN de tus mamas es parte importante de la detección oportuna por lo que es recomendable que la realices una vez al mes DESPUES de terminar tu periodo menstrual. En caso de encontrar alguna anomalía deberás acudir con el médico especialista para que corrobore los hallazgos que tu encontraste y si es necesario solicite nuevos exámenes de detección.
Mamografía
La mamografía es el examen de detección más común para el cáncer de mama. Es una radiografía de la mama.
Esta prueba puede encontrar tumores que son muy pequeños al tacto. 
Es menos probable que con la mamografía se encuentren tumores en las mamas de las mujeres menores de 40 años que en las de mayor edad. Ante el hallazgo de alguna tumoración en mujeres más jóvenes se prefiere inicialmente el ultrasonido mamario, sin embargo a criterio del médico y tipo de paciente se puede recomendar la mamografía o ambos (ultrasonido y mamografía).
Las mujeres de 40 a 74 años que se someten a mamografías de detección tienen menos probabilidades de morir por este cáncer que quienes no lo hacen.
Resonancia magnética nuclear (RMN)
Solo debe ser solicitado por el medico especialista ya que este estudio se circunscribe a mujeres con factores de alto riesgo que pueden presentar una o más de las siguientes características:
- Ciertos cambios en genes, como en los genes BRCA1 o BRCA2.
- Antecedentes familiares (familiar de primer grado, como madre, hija o hermana) de cáncer de mama.
- Algunos síndromes genéticos, como el de Li-Fraumeni o el síndrome de Cowden.
La RMN identifica cáncer de mama más a menudo que los mamogramas, pero es común que los resultados de las RMN parezcan anormales, incluso cuando no hay cáncer, de ahí la importancia que deba ser solicitado a juicio del medico especialista.
SINTOMAS DEL CANCER DE MAMA***
Según la Asociación Americana del Cáncer, cualquiera de los siguientes cambios inusuales en la mama puede ser un indicio de cáncer de mama:
- Inflamación de la mama o parte de ella
- Irritación cutánea o formación de hoyos
- Dolor de mama
- Dolor en el pezón o inversión del pezón
- Enrojecimiento, descamación o engrosamiento del pezón o la piel de la mama
- Una secreción del pezón que no sea leche
- Un bulto en las axilas
Estos cambios pueden ser también indicios de afecciones menos graves y no cancerosas, como una infección o un quiste. Es importante que un médico especialista revise inmediatamente cualquier cambio en las mamas.
FACTORES DE RIESGO*
Poseer un riesgo mayor para el cáncer de mama no implica la certeza de que se vaya a padecer la enfermedad en algún momento de la vida, sólo indica cierta predisposición.
Así mismo la ausencia de factores de riesgo NO significa que esa mujer nunca vaya a tener la enfermedad, pero las posibilidades de padecerla son mucho menores comparadas con aquellas que si tengan factores de riesgo.
Se han identificado una serie de factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar un cáncer de mama a lo largo de la vida. Algunos factores son más importantes que otros y pueden variar con el tiempo.
En el 50% de los casos no se observa ningún factor de riesgo.
Existen 3 tipos de factores de riesgo: 1) Factores que NO se pueden cambiar, 2) Factores que se pueden cambiar y 3) Factores ambientales
1) Factores que NO se pueden cambiar
- Sexo
El ser mujer es el factor de riesgo más importante. Las mujeres tienen una glándula mamaria más desarrollada que los hombres, lo importante es que las células de esta glándula están sometidas al estímulo constante de los factores de crecimiento hormonales: estrógenos y progesterona. Los hombres pueden tener cáncer de mama pero la incidencia es muy baja: 100 veces menor que en la mujer.
- Edad
El riesgo de padecer cáncer aumenta con la edad. Alrededor del 18% de los cánceres de mama se diagnostican en la década de los 40 y el 77% por encima de los 50 años. Por encima de los 75 años el riesgo disminuye.
- Raza
Las mujeres de raza blanca son las que tienen un riesgo más elevado de padecer cáncer de mama. Las asiáticas y africanas son las que tienen menor riesgo. Las razones verdaderas son desconocidas todavía. Hasta ahora se considera que la relación con el estilo de vida es la razón más importante.
- Hereditarios (factores genéticos y familiares):
Se refiere a la herencia genética, los factores hereditarios se identifican a través de la historia familiar. Una historia familiar de riesgo de padecer cáncer de mama es:
- Tener dos o más familiares, de primer grado (madre, hermana, hija) o de segundo grado, de línea materna o paterna (abuela, tía), con cáncer de mama o de ovario.
- Familiares con cáncer de mama y ovario simultáneamente.
- Aparición del cáncer de mama en el familiar a una edad anterior a los 50 años.
- Tener un familiar varón con cáncer de mama.
- Enfermedades benignas de la mama:
Incrementan el riesgo aquellas enfermedades benignas que presentan un aumento del número de células con alteraciones (proliferación atípica). El riesgo se aumenta en 4 a 6 veces. El resto de enfermedades benignas no parece que incrementen el riesgo de cáncer de mama, como la enfermedad fibroquística o los fibroadenomas.
- Factores hormonales endógenos:
La exposición prolongada a altas concentraciones de estrógenos incrementa el riesgo de cáncer de mama. La producción de los estrógenos endógenos está modulada por la función del ovario: menarquia, embarazo/s, menopausia.
Tras la menopausia la fuente de estrógenos está en una glándula llamada suprarrenal.
Se considera que:
- Disminuye el riesgo:
- Primera regla después de los 12 años.
- Menopausia antes de los 55 años.
2. Aumenta el riesgo:
- Primera regla antes de los 12 años.
- Menopausia después de los 55 años.
2) Factores que se pueden cambiar
Existen una serie de factores de riesgo que podemos modificar, y por tanto contribuir a la prevención del desarrollo del cáncer de mama. Estos son lo relacionados con la descendencia, factores hormonales exógenos, así como la dieta y el ejercicio físico.
- Descendencia
Las mujeres que no tienen hijos tienen un riesgo aumentado de cáncer de mama respecto a las que sí los tienen. Por el contrario las mujeres con múltiples embarazos tienen un riesgo reducido de cáncer de mama.
La edad del primer embarazo también tiene influencia en el riesgo. Si el primer embarazo ocurre a una edad superior a los 35 años el riesgo de padecer cáncer de mama es superior al de la mujer que lo tiene a la edad de 26 -27 años. Mientras más temprano sea el embarazo menor riesgo de desarrollar cáncer de mama. . Algunos estudios sugieren que la lactancia puede disminuir el riesgo de cáncer de mama, pero solamente si la lactancia es prolongada, durante 1,5 a 2 años. ç
Por tanto se considera que:
- Disminuye el riesgo:
- Primer embarazo a edad temprana.
- Lactancia materna (si se da durante tiempo prolongado).
2. Aumenta el riesgo:
- Edad primer parto después de los 35 años.
- Ausencia de embarazo.
- Factores hormonales exógenos
Nos referimos aquí a los tratamientos hormonales como los contraceptivos orales, terapia hormonal sustitutiva en la menopausia y tratamientos para la infertilidad.
Tratamiento hormonal sustitutivo
La administración de tratamiento hormonal sustitutivo para tratar los síntomas de la menopausia está desaconsejado para ciertas mujeres con factores de riesgo.
Este aumento del riesgo de desarrollar cáncer de mama se relaciona más con la terapia hormonal sustitutiva que combina estrógenos y progestágenos y cuando este tratamiento es de larga duración (más de 15 años).
Por tanto, en la actualidad, se recomienda evitar el uso de tratamiento hormonal sustitutivo para combatir los síntomas de la menopausia en forma generalizada. Solamente se sugiere en las mujeres sin antecedentes de cáncer de mama y con síntomas menopáusicos severos. En este tipo de pacientes se puede valorar la realización de un tratamiento hormonal sustitutivo a dosis bajas y durante el menor tiempo posible.
Tratamiento de la infertilidad
No se ha demostrado ningún efecto en el riesgo de desarrollar cáncer de mama. Estudios muy recientes y amplios lo han confirmado.
- Factores dietéticos y ejercicio físico
Se puede decir que:
- Disminuye el riesgo:
- Dieta rica en fibra (frutas y verduras).
- Realización de ejercicio físico.
2. Aumenta el riesgo:
- Obesidad (fundamentalmente en mujeres posmenopáusicas).
- Alcohol.
- Posiblemente dietas ricas en grasas saturadas (origen animal), especialmente en mujeres premenopáusicas.
Las mujeres obesas posmenopáusicas tienen unos niveles séricos de estrógenos elevados, lo que parece ser el mecanismo de su riesgo más elevado. El alcohol es un factor de riesgo claro. Las mujeres que consumen de 2 a 5 bebidas alcohólicas al día tienen incremento del riesgo . Cada vez hay más evidencia de que el ejercicio físico reduce el riesgo de cáncer de mama, aunque todavía no se sabe cuantificar ni decir cuánto ejercicio hay que realizar para que esta reducción del riesgo sea evidente. Se aconseja pasear, a paso rápido, durante alrededor de 2 horas a la semana.
Factores ambientales
La exposición a las radiaciones ionizantes está relacionada con una mayor incidencia de cáncer de mama, especialmente si ocurre antes de los 40 años de edad.
La edad de mayor susceptibilidad a las radiaciones ionizantes, en cuanto a la relación con el riesgo de cáncer de mama, es entre los 10 y 14 años.
Las radiaciones ionizantes más dañinas son por:
- Accidentes nucleares.
- Tratamientos con radioterapia en el área de la mama.
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Referencia bibliográficas:
*Asociación Española contra el cáncer
**Instituto Nacional del cáncer
***Breast cancer .org
SALUD FEMENINA 